Rocky Votolato- Sala Heliogabal, 16/04/2012, BCN.

El cantautor de Seattle Rocky Votolato, procede de la escena más “Underground” del Punk, aunque de eso ya hace unos cuantos años, ya que empezó a empuñar su acústica hacia 1999 y editar discos en solitario de corte Folk e Indie. Posiblemente de los primeros en marcar el camino para lo que actualmente tenemos hoy día en Dave Hause o Chuck Ragan, aunque si tenemos que buscar una referencia para Rocky, creo que esta seria Elliot Smith.

Se presentaba el recién editado “Televisión Of Saints (2012)”, en la línea de la larga carrera del músico, es decir canciones basadas en la guitarra y voz, pero con algunos arreglos en varias de éstas. El formato directo se centra en tres herramientas, una vieja guitarra acústica, la armónica y la voz de Rocky destacando por encima de todo, para dar un concierto intimista de formato bar y cargado de silencios solo rotos en momentos muy puntuales y emoción.

Abandon Jalopy “Death & Joy (2012)”.

Escuchando “Death & Joy (2012)” es inevitable pensar en lo que todos tenéis en mente, como sonarían estas mismas canciones con Shannon, seguro que otros matices y las llevaría a la categoría de espectaculares, pero no sería justo quitarle el merito a un Brad Smith realmente inspirado y que para mi mantiene viva la llama de Blind Melon, pero con su toque personal vocal y en los desarrollos tanto musicales como de referencias musicales, que ya asomaron en su primer álbum “Mercy (2002).. No preste atención en su momento a “For my Fiends (2008)”, no dudo que no sea un buen álbum, pero teniendo en cuenta todas las historias con su cantante Brad Smith creo que se debería centrar en este proyecto.

En el disco nos encontramos con aportes acústicos de mucha belleza y calidad como la inicial “Up Til Now” o la de más raíces “All The way” que encajaría en la postal de una playa al atardecer, los ecos de Manic Street Preachers “Black Could” o la que debería triunfar en los charts “Dragonfly”, que está realmente trabajada en sus partes vocales.

Aunque es a partir de la parte central del álbum con la canción que da título al álbum cuando las influencias de su banda madre afloran de verdad y el disco se vuelve más apetitoso, o bien “Hold Tight” contiene unas armonías vocales especiales, “Summer Dont Leave” contiene unas bases programadas que pueden no encajar en el concepto del álbum, pero nada más lejos de la realidad ya que es bellísima. “My Only Heaven” cargada de electricidad, banjo incluido y unas harmonías vocales muy dinámicas seria otro de los mejores momentos de un álbum que tendría que sonar en todas partes, por último y por lo leído en la entrevista con Brad Smith en el Popular 1 de marzo, éste se pasara por nuestros escenarios con el disco, ya estamos esperándolo.

Izzy Stradlin on Covering!!!!

Una de las pocas cosas negativas (para mi claro) que puedo decir de los discos de Izzy Stradlin es su fijación por el Reggae, estilo con el que no conecto, aunque claro, Stradlin se fijara en sus ídolos los Stones, que también le dan juego a dicho estilo. Eso si, una de las cosas que destaco de los albums del de Indiana, es que siempre incluye “covers” realmente interesantes. Por otra parte, el citar las canciones ajenas de los discos de Stradlin, no es otra que el pasado 8 de Abril fue su aniversario, tal y como lo recordó en su blog Toi (http://sincemybabyleftme.com/2012/04/09/happy-birthday-mr-stradlin/), para mí siempre será una de las bases del sonido original y rockero Gunner.

En sus discos nos podemos encontrar con todas estas canciones ajenas, "Pressure Drop" (Frederick Hibbert) y "Take a Look at the Guy" (Ron Wood) en su debut de 1992, “Memphis” (Chuck Berry) en “117• (1998)”, "Gone Dead Train" (Jack Nitzsche, Russ Titelman) y "Please Go Home" (Mick Jagger, Keith Richards) de “Own down The Road (2002).


Por otra parte, en directo también recrean más de una canción ajena, sirva como ejemplo el ya legendario show de 1992 en un Zeleste 2 de Barcelona que curiosamente no se lleno¿? En aquella ocasión se marcaron un “Pills” en un bis realmente bueno, dejándonos más que satisfechos a los que estábamos allí, por cierto este show corre por la red en formato audio, solo tenéis que navegar un poco y en el blog de Sammy tenéis unas pobras que escribí yo mismo hace un tiempo (http://sammyplaysdirty.blogspot.com.es/2009/03/magic-week-izzy-black-crowes-keith.html). Aquí os dejo unos videos de esa gira, ojo al minuto 1.12 de “Somebody Knockin”, Izzy seguía teniendo mucha actitud y furia en el 92!!!!

The Replacements & Tom Waits.

Tom Waits y The Replacements cruzaron sus caminos allá por 1989, en unas sesiones en los Cherokee Studios de Los Angeles, el resultado se puede escuchar en la cara b del single "I'll Be You" o bien las reediciones del correspondiente album del mismo año "Don't Tell A Soul", saliendo unas grabaciones de aire, tradicional, blues y descacharrados, no podía ser de otra manera, aunque totalmente alejadas del sonido The Replacements.

Maybeshewill + Exxasens- Sala Razz3, 05/04/2012,BCN.

Sinceramente mi interés por los pasajes instrumentales nunca fueron más allá de los temas que interpretaban mis ídolos del Heavy Metal en sus discos y que servían en sus shows para dar descanso al líder de la banda en cuanto a voz, siendo mi favorito “Coast to Coast” de Scorpions, pero también entrarían Michael Schenker Group o porque no Gary Moore será cosa de generaciones, años más tarde el Post Rock muta en todos esos sonidos cubriendo hoy en día desde el Metal hasta la electrónica. Todo esto viene a cuento por el show de Maybeshewill y Exxasens en Razz3 de Barcelona, donde ambas bandas ofrecen sus composiciones instrumentales, cada una a su manera.

Abrieron Exxasens, son amigos, tocan realmente bien y suenan muy compactos. El trío de guitarras se compenetra a la perfección cada uno aporta su rol en la banda, dejando la voz cantante (en el sentido de marcar el tempo) y los sonidos grueso a Jordi Ruiz. La sección rítmica marca el tempo y unos sintetizadores y efectos en su justa medida dan el toque “Ambient” al conjunto. Quizás sus composiciones se puedan parecer algo entre ellas, pero las influencias de Mogwai o los pasajes instrumentales de bandas como A Perfect Circle, Dredg e incluso Neurosis están presentes, al final del show le propuse a su bajista Francesc recrear a su estilo el “Coast To Coast” de Scorpions, a ver…… como dato ni un solo sampler de voces grabadas, imagino que para mantener vivo el purismo instrumental.Maybeshewill banda inglesa, se nota en su sonido, en este caso hablamos de dos guitarras de corte más cortante, abrazando influencias desde Riffs de Helmet, los primeros Radiohead y porque no algunas cosas de Sigur Ros o Pelican. Aplican muchos samplers de voces, que son realmente efectivos y que les da un aire de épica a sus canciones, todo ello con mucha capa electrónica, aproximándolos a propuestas más actuales como Glassvegas o clásicos como Gary Numan, Sophie salió encantada del show.Fotos by "Miss" Sophie.

Mark Lanegan Band- Sala Apolo, 02/04/2012, BCN.

Me resulta curioso como Lanegan se ha ganado la redención de un público que va más allá del estrictamente rockero de sus primeros años en solitario (por no decir de los de Screaming Trees) o del que acompañaba a su amigo Homme en QOTSA, sus colaboraciones en otros círculos le han hecho ampliar su radio de recepción en cuanto a respuesta del publico. Así mismo, se ha acentuado todavía más la propuesta oscura de sus shows, con apenas luces dejándonos ver a la banda y con un movimiento mínimo de dedos siguiendo el ritmo sobre el micro por parte del líder de la “manada” y alguna concesión mínima en forma de “Thanks”, que contrasta con su reciente propuesta musical que resulta mucho más luminosa.

Su repertorio actual se centra en sus dos últimos albums (incomprensiblemente “Bleeding Muddy Water” que do fuera del Set List”), pocos recuerdos para sus primeras etapas en solitario, pero eso sí, una pequeña gema de Screaming Trees a mediado el show “Crawlspace” que suena realmente rockera y que te hace pensar en lo increíble de un show de reunión de la banda. A nivel instrumental todo suena más orgánico que en el último album, siendo el guitarra solista de la banda el que para mi más destaca, poco a poco haciéndose fuerte en sus sitio, subiendo el volumen progresivamente de su amplificador y centrando las miradas a parte de las dedicadas a su jefe, por otra parte la sección rítmica cumple junto al teclista//guitarra, pero transmiten la sensación de querer ofrecernos más pegada pero no poder, imagino que por ordenes expresas.Durante la noche pudimos comprobar que con un concierto de menos a más la banda poco a poco fue compactándose y ofreciéndonos un show sólido, donde curiosamente los temas que mejor respuesta tienen son los más enérgicos y que menos se acercan al “acostumbrado” universo Lanegan, con un “Ode To Sad Disco” que se alza vencedor y donde curiosamente juegan un papel muy importante los arreglos de guitarra, en un tema plagado de efectos al más puro estilo de la película “Drive”, el Rock Stoniano y coreable de “Riot in My House”, aunque algo orientado hacia el “Indie” y el fin de fiesta con un “Methamphetamine Blues” de sonido industrial y de esencia Tom Waits completa un show que si bien, sobre toso en su primera parte, salvo con temazos como “Hit The City” es un poco lineal a partir de la mitad hacia delante es realmente intenso.Fotos by “The Beautiful” Sophie.

Loverman.

Mi album favorito de Nick Cave and The Bad Seeds es "Let Love In (1994)", quizas porque justo por esa época empecé a interesarme por su música y profundizar en su carrera. En ese disco, esta un tema que considero de los mejores que ha parido nunca "Loverman", editado convenientemente en single y donde se muestra un cave melancólico y potente a la misma vez. Al igual que yo, otros artistas tienen en cuenta este tema como influencia, en este caso hablamos de Metallica y Martin L. Gore de Depeche Mode, ambos rindieron pleitesía al tema en sendos discos de versiones.

Martin L. Gore como ya sabéis es la cabeza pensante e ideólogo de la maquinaria de Depeche Mode, para el público puramente "Rockista", la imagen de éste es la de un tipo sentado detrás de un sintetizador pariendo melodías electro Pop y poco más. Pero nada más lejos de la realizada, Gore creo que es un tipo con un bagaje musical importante, muy ligado a los clásicos y al rock, solo tenéis que ver como en sus shows el es el encargado de darle nuevos matices guitarreros a los clásicos de su banda.

Por otra parte, en 2003 lanzo un disco en solitario "Counterfeit" que contenía un puñado de covers de sus influencias, allí se encontraban Dylan, Bowie, Iggy, Reed junto a Cave, este recrea a su estilo "Loverman" en la que para mi es junto a "Stardust" del músico ingles David Essex lo mejor del disco, no en vano Gore forma parte también del sello discografico Mute, casa de Cave.

En 1998 unos Metallica carentes de cualquier tipo de ideas (bueno, a día de hoy tampoco van sobrados), deciden grabar un disco de versiones "Garage Inc" y venderlo como la continuidad de "Garage Days Revisited (1987)", arrastrando de ese modo todavía más su nombre e hiriendo un poco más de muerte a sus fans clásicos. Que queréis que os diga, no se si trata de una estrategia para abrirse un poco de miras con su publico o darselas de que abrazan todo tipo de influencias, los covers Punk y Heavy 80's también aceptan a una digna versión del "Loverman" de Cave, aunque bueno ya en "Garage Days (1987)", colaron un cover de Killing Joke.

Imperial State Electric “Pop War(2012)”.

Posiblemente afrontar la escucha del Nuevo album del Ex-Hellacopter (o Ex-Entombed según se mire) sin haber disfrutado a fondo de los últimos discos de la banda madre podría restarme objetividad al afrontar escribir sobre ellos, pero puedo afirmar que la burbuja del rock visceral que se fue desinflando a favor del aire más melódico e incluso pop, sigue en este “Pop War (2012)”. Nos encontramos con un disco insultantemente corto, pero que una vez finiquitado es suficiente, tiene buenos temas como la inmediata e inicial “Uh Huh” al estilo Gluecifer o curiosamente mi favorita, la que cierra el disco “Enough to Break Our Hearts”, recuerda muy mucho a Cheap trick y se alarga con arreglos de cuerda en su parte final, pero no completan un conjunto redondo.

Otros momentos acertados serian “Narrow Line” y su riff de guitarra, así como el trabajo vocal, pero la excesivamente Beatliana “Can’t Seem to Shake it Off My Mind” podría ser un descarte de los Fab Four o una canción hecha para una película mala sobre el Pop. “Bacl On Main” retoma las guitarras crujientes a lo Kiss de los temas rockeros de “Unmasked”, pero los aires más hipnóticos de “Waltz for Vincent” no convencen y poco más que recordar como destacable en un disco con una vuelta más de tuerca hacia la melodía de Nick Royale, que en directo puede funcionar y así lo corroboro, ya que disfrute mucho su show de 2010 con Kiss, pero que en disco se hace inofensiva.

Weird Owl “Build Your Beast a Fire (2011)”.

La música de Weird Owl la asocio a estados de ánimo o movimientos diarios tirando a la calma, me explico, su música es básicamente calmada salvo en momentos algo más guitarreros y la suelo pinchar al levantarme, para estar leyendo en el sofá o en mi Ipod montado en un avión (como es el caso). El hilo conductor de la banda y del disco es la Psicodelia, Pop, Rock 70’s y elementos de Pink Floyd o porque no, de Neil Young.

Acústicas, voz aguda, piano, guitarras eléctricas sin subir mucho el volumen del amplificador pero intensas como en “Parallax Eyes”, en ciertas ocasiones recuerdan a My Morning Jacket, caso de “Mountains on Top of Buried”, aunque un tema tan redondo como “Up from The Root“ imprime su propio sello, “Stral Proj” para el tiempo para recuperarlo desactivando el botón de pausa. Así mismo, el disco está lleno de pequeños arreglos ya sean a modo de “Intros” o piezas acústicas entre alguno de sus temas que los emparentan realmente bien.

Jetbone & The HorseHead Union. The New Sweden Attack!!!!!!

Cuando la práctica totalidad de bandas de la explosión sueca de finales de los 90’s y principio del 2000 se han desvanecido, o sus miembros sobreviven formando parte de otras bandas o con proyectos en solitario que no nos llenan como sus bandas, nos llega un soplo de aire fresco de dicho país, The HorseHead Union y Jetbone garantizan el relevo.

The HorseHead Union acarician un sonido algo más sureño en algunos temas e incluso algo desértico, pero muy “High Energy”, es indudable una influencia de Hellacopters en sus formas, pero estos aplican la velocidad perdida de estos en sus últimos discos y estribillos matadores y muchos toques a los KISS de los 70’s. Temas como “Walking Disaster” o “Dice of Fate” están incluidos en su primer LP de mismo nombre que la banda y son una muestra de energía, por no hablar de “Destertman”.

Jetbone se decantan hacia el lado del Rock & Roll clásico, lleno de cliches si, pero el que nos gusta, como salido de finales de los 80’s. En su lanzamiento “10” (http://ghosthighwayrecordings.bandcamp.com/album/jetbone-10) encontramos Stones, Kiss, New York Dolls, algo de garaje al estilo The Chesterfield Kings y algo de los Quireboys del principio y si como algo de Hellacopters de los primeros albums y de una banda que para mí fue de las precursoras de la movida en Suecia, hablamos de Smack .

Jon Spencer Blues Explosión- Sala Bikini, 17/03/2012, BCN.

Pongámonos en situación, 1997 “Now Got Worry (1996)” está en el mercado, una vuelta de tuerca más al ya clásico “Orange (1994)”, ua sala Bikini abarrotada espera ver como JSBX nos dejan KO, y vaya si lo consiguen un Jon Spencer exaltado durante todo el show nos deja con la boca abierta, bailando, paseándose por la barra de la sala, saludando a todos y cada uno de los allí presentes y una banda perfectamente engrasada completan un show histórico. Un año más tarde sale “ACME (1998)”, experimento y como no, otra vuelta de tuerca, llenan un Zeleste grande donde se junta su nuevo público y sus fieles, a posterior buenos discos, festivales, etc…. Pero no es lo mismo, la banda se queda en “Stand By” término que el mismo Jon asigna al parón de unos cinco años de JSBX.

El 2012 es el año escogido para volver con fuerza a los clubs, previa toma de contacto en 2011 por los festivales, las críticas son buenas y el local escogido en BCN la Sala Bikini, donde la banda aposento sus cimientos en la ciudad condal hace ya quince años. El “Atrezzo” habitual para una puesta en escena donde les sobra más de tres cuartos del escenario, y una hora y media de pura adrenalina donde todo parece escogido al azar e improvisado, pero la banda lo aplica de una forma estudiada y perfectamente conjuntada, donde el Set List es lo de menos, ya que como es habitual no suena ni un tema completo en su repertorio ni de manera convencional, pero asoman “Sweent and Sour”, “Fuck Shit Up”, “Bellbotoms” en dos partes una en medio del show y la otra casi al final su hit “Wail”, donde quizás solo bajan un poco de pistonada mediado el show, pero es solo un espejismo.

Por otra parte, los “Tics” habituales siguen con fuerza sobre el escenario, Jon nos dedica continuamente con su “caidita” de rodillas habitual, señal de que esta en forma físicamente, no para de moverse, Rusell Sims toca de forma habitual, donde hace fácil lo difícil (lo vimos salir del show muy bien acompañado), Judah Bauer aplica con su Telecaster la clase, Jon se dirige al público con sus proclamas “ Blues is Number One” y “Blues Explosión Atack”, se arrodilla ante el Theremin y una cosa muy importante, ha recuperado los pantalones de cuero para el regocijo de las féminas de sus shows, JSBX is Back!!!!!!!!!!!!

Fotos by “My Darling” Sophie.

Mi experiencia Blind Melon.

Animado por el articulo del número de Marzo de Popular 1 y sirviéndome éste como excusa, me apetece hablar de mi experiencia en directo con Blind Melon, que por otra parte, cada vez que leo sobre ellos me acuerdo de la misma y la que se ha convertido en uno de los momentos más emotivos para mi, todo y que evidentemente en su momento no estaba destinado a serlo como tal.

Nos remontamos 17 años atrás, en concreto un domingo de Agosto de 1995, exactamente el día 27 a las 14h en el festival de Reading (si horarios de festivales ingleses) cuando me disponía a disfrutar de 30 minutos que ya han quedado grabados en mi memoria. Blind Melon en un principio no estaban anunciados como participantes del festival hasta una semana antes cuando TAD se cayeron del cartel y entraron en su lugar, en la era Pre-Internet estas noticias no te llegaban hasta el momento, y me entere apenas un par de día antes de salir hacia el Reino Unido.

Sinceramente tenía un poco olvidada la banda, había pasado ya bastante tiempo desde su primer album, sabia que tenían preparado un segundo disco, de la cual mi única referencia era el tema Soup que tocaron en Woodstock y que al final no formo parte de su segundo disco, así mismo en la radio y en concreto en el programa de “4 a 3” de Radio 3 filtraban la noticia que habían grabado los temas en los hoteles mientras giraban con su primer album, cosa que en los 90’s no era muy normal. Por otra parte, “Soup (1995)” se edito en USA el 15 de Agosto, por lo que para cuando la banda estuviera delante de mí no habría escuchado el mismo, cosa que no impidió que tocara el cielo con su show.

El Set List evidentemente se centro en su nuevo disco, y en el mismo solo tuvo cabida un hit de su debut “Tones of Home”, cabe destacar que solo tenían media hora para ofrecernos su nuevo producto y la supieron aprovechar. Remontándome en mi memoria recuerdo que la banda sonó para mi, más dura que en disco y más rockera, el dúo de guitarras funciono a la perfección y teníamos a un Shannon en estado de gracia, posiblemente por su cuerpo correría alguna sustancia, pero lo cierto es que se mostró súper comunicativo, bromeando, viviendo cada uno de los minutos del show, recuerdo cuando entro al escenario imitando el gesto como si estuviera buceando en el mar, o cuando se empeño en colgar el micro de la parte alta del escenario, cosa que consiguió al final del show arrancado el mismo de cuajo.

Un detalle es el adhesivo que lucia Shannon en su T-Shirt con la palabra “Help” seria una señal de lo que desgraciadamente paso un 21 de Octubre de ese mismo año, apenas dos meses después de tenerlo delante de mí.
Set List: 2 x 4 // Toes Across the Floor // Wilt // Tones of Home // Vernie // Galaxie // Lemonade // I Wonder // The Duke // Time.
*****Foto de Popular1, Octubre 1995.

Lucero “Women & Work (2012)”.

Gracias al blog de Manel (http://corazonderockroll.blogspot.com) que me descubrió a Lucero, hace un tiempo que los disfruto, y este “Woman and Work (2012)” me parece un gran disco de Rock, que ofrece el lado de la diversión y el lado más pausado de una manera muy equilibrada. Recuerda a los clásicos, Georgia Satellites, Petty, etc….pero también le encuentro un poso vocal a la voz de Fallon en Gaslight Anthem pero en versión Honky y Rockanrollera, ya sea en la pieza que da titulo al album o “On My way Downtown” junto a su correspondiente “Intro”, ideales para un fiesta en un bar de carretera Americana. A nivel global el disco como ya hemos comentado antes arranca con aires muy Rockeros y se acaba degustando de una manera más pausada gracias a los diferentes matices que se le aplican a los temas, bluesy para “Juniper”, calma tensa “I can’t Stand To Leave You”, aires de saxo y guitarras “Sometimes”, piano sudoroso “Like Lightning” e incluso gospel para cerrar el album, lo dicho altamente disfrutable.

Helmet- Sala Apolo 2, 09/03/2012, BCN.

Helmet, o lo que es lo mismo la banda de Page Hamilton se acercaba a nuestros escenarios para rendir tributo a una de las piezas angulares del metal 90’s, ni más ni menos que el clásico “Meantime (1992)” donde tantas y tantas bandas se miraron para aplicárselo en su sonido propio. Es una pena que para la ocasión no se haya juntado la banda que grado el album, hubiera sido todo un sueño para los que vivimos en primera persona aquel disco ver junto a Hamilton a Peter Mengede (o Rob Echeverria), John Stainer y Henry Bogdan recrear el mismo, aunque es de recibo darle un aprobado al grupo que actualmente acompaña a Hamilton en la ejecución del album, que con sus ganas y juventud sonaron realmente bien, permitiendo a su jefe disfrutar de la noche.Sinceramente, salvo el album de vuelta “Size Matters (2004)” junto a otra banda espectacular en la que estaban John Tempesta, Frank Bello y Chris Trainor, no me había interesado por los discos de la banda y mi experiencia en directo con ellos en 1997 la guardo como uno de los mejores recuerdos de los shows que presencie en los 90’s. Con todo esto, Hamilton es sabedor que si no fuera por estas giras, sus shows no serian igual de atractivos, cosa que pudimos comprobar con el una sala prácticamente llena de treinteañeros casi cuarentones (entre los que me incluyo) disfrutando de su particular viaje a los 90’s por poco más de una hora.
Con todo esto, los que esperaban la interpretación de “Meantine (1992)” de cabo a rabo nos llevamos la primera y grata sorpresa de que el primer tema de la noche fue “Wilmas Rainbow” de mi favorito “Betty (1994)” a la que le siguieron una par de temas de reciente creación, el muro de sonido ya estaba listo para desgranara “Meantine” en orden inverso al del disco, cosa realmente origina, y acertada, ya que creo que en su inicio y en su fin están los mejores temas de la banda, “Ironhead” es directamente brutal. Tocaba el bis, y para mi la selección no fue la adecuada, dejando fuera por ejemplo “Sinatra” o “Just Another Victim”, a pesar de que sonaron “Exactly”, un recuerdo a su primer disco y la final “Milquetoast” con acople final marca de la casa y un Hamilton dejándose dar un pequeño baño de masas muy comunicativo con su público, como durante el show, bajando del escenario para firmar y fotografiarse con todos.

Mondophonics- Durango’s Rocks.

Mondophonics es la banda de Bobby Durango de Rock City Angels, este da rienda suelta a su lado más básico o Punk, la banda se describe como Great Big Rock aunque ya en Rock City Angels teníamos estos elementos. Sus dos temas disponibles en Facebook o Reverbnation (http://www.reverbnation.com/mondophonics) “The Last Band in the World” y “Nobody’s There” suenan muy bien directos y rápidos, sin complicaciones y de estribillo pegajoso.

Howlin Rain “The Russian Wilds (2012)”.

Cuando pinches el nuevo álbum de Howlin Rain puede que c reas que te has equivocado al cogerlo de la estantería y has puesto uno de Grand Funk o bien de cualquier banda de los 70,s, e incluso de uno del santana más inspirado y eso es bueno, porque aplican esas directrices al nuevo álbum “The Russian Wilds (2012)”, ya nos dieron buena cuenta del influjo latino en “Phantom in The Valley” tema del 2011 y en el que dan rienda suelta a congas, bongos, trompetas, etc….. así como a un toque misterioso y un poco “Prog” muy acertado, un cruce entre Jethro Tull y Mars Volta o bien en los largos desarrollos de la inicial “Self Made Man”, donde las guitarras retro rockeras se fusionan a la perfección con ritmos y voces.

Una producción muy acertada envuelve el álbum, que en conjunto lo dota de un aura “vintage” pero puesto al día, con composiciones largas y estructuras efectivas que encajan en el concepto, aunque creo que han perdido el puntito más Hardrockero de trabajos anteriores. “Can’t Satisfy me Now” se compone sobre las voces y hammond, “Cherokee Worewolf” profundiza en el blues de montaña con el contrapunto de las voces femeninas, “Strange Thuder” llena de acústicas y bellas melodías, aunque para mi quizás excesivamente larga hasta el desarrollo eléctrico y “Dark Side” es pura electricidad, donde la banda se desenvuelve muy bien, parece hecha a medida para ellos.

“Beneath Wild Wings” mira hacia el Soul en sus formas, “Collage” misteriosa, voces llenas de armonía y punteos bluesy, “Walking Through Stone” irrumpe con energía, emparentándola con los cuervos negros de última generación y “…Still Walking, Still Stone” cierra el conjunto con unos compases Jazzisticos sobre susurros femeninos dignos de película erótica Francesa, de esas en las que solo se intuía alguna cosa . Ahora solo esperemos que en directo estos temas los apliquen con más dinamismo que en sus anteriores giras, donde la impecable interpretación de sus temas chocaba con la frialdad de su manera de enfrentarse al show.

Jack White necesita The Raconteurs.

En Abril Jack White editará su disco en solitario, no he escuchado el adelanto, pero no creo que me llene como cuando ejerce de Rockero más o menos convencional y de esencia clásica, y creo que es en The Raconteurs donde debería focalizar sus fuerzas e ideas. Para prueba la página de directos en audio de la banda (http://www.theraconteurs.com/live/)o en "Live at Third Man (2011)" directo realmente electrizante, corto y con sus mejores temas, con fragmento del "I Can See for Miles" incluido.

Hogjaw “Sons of The Western Skies (2012)”.

Clara rebaja en el octanaje HardRockero del nuevo album de Hogjaw a favor de un sonido con más Boogie y en definitiva más Southern, a priori un handicap en contra para mí, ya que sus temas más duros eran los que más me atraían, pero el adentrarse también en otros estilos juega a su favor y te atrapa. El inicio es claramente sureño, “Spoonfed” y “Hells Half Home of Mine” destilan juegos de guitarras southern, y en concreto la última es realmente redonda, con unos punteos de guitarra muy efectivos y juguetones.

“Road of Fools” suena hard pero al estilo 70,s, algo de ZZTop y una voz nada sureña a cargo del batería de la banda que encaja perfecta en el tema, “Six Shots” perfectamente podría formar parte del cancionero de los FuManchu de “California Crusing”, todo un homenaje al Whiskey (Bourbon) en vaso corto, todo ello bajo un ritmo dinámico. En “Everyone´s Gone Fishin“la banda abre un nuevo terreno hasta la fecha desconocido en su sonido, se incorpora un saxo de alma Soul Jazz (aunque también me suena a Morphine) y se le añade el componente de fusión y se le cede todo el protagonismo en una pieza realmente interesante, para paladear con un vaso de vino desde el sofá y no en sus shows, aunque no le haremos ascos en sus shows.

Punteado a lo Power Ballad en el inicio de “Look To The Sky”, que muta en un largo desarrollo muy fronterizo, pero con aire a lo Eagles, tema perfecto para una escena de cowboys por un desierto árido, pero que éste sea de la península ibérica. “Mainstream Truck” te sonara como un tema muy conocido de The Doors o porque no de los Great White más inspirados (los de “…Twice Shy”), muy acertada la voz filtrada al estilo emisora de camión y el sonido de la bocina tapando los Fucker, “Midnight Run to Cleator” recupera el sonido duro o de Heavy Metal Clásico al estilo Red Fang en vertiente Hard o bien las guitarras podrían estar sacadas del segundo disco de RATM, “Dirty Woman” hace las paces de nuevo con sus orígenes y otro largo pasaje como “The Sum of All Things” te obligan a sacar el mechero para despedir el álbum, aunque quizás tiene demasiadas similitudes con la que todos tenéis en mente (LS), ¿Homenaje?.

Fun Lovin’ Criminals “Fun Live & Criminal (2011)”.

No exagero cuando digo que uno de los mejores momentos en directo (o momento más “Cool”) me de la década de los 90’s es el show de Fun Lovin Criminals allá por el 98 en una abarrotada sala Bikini de Barcelona deseosa por oír los temas de “100% Colombian (1998)”, puro estilo, con la “Mirrorball” reininando en toda la sala y la banda segura de si misma. Ya los había visto antes en el 96, pero en formato festival a media tarde y también me impresionaron con su dominio del escenario y sobre todo por la chulería de su cantante Huey.

Sinceramente desde la edición de “Loco (2001)” perdí el interés por los nuevos discos de la banda, creo que habían perdido el sonido más guitarrero y Soulero a favor de un matiz más Hip Hop, pero con “Classic Fantastic (2010)” les he retomado el pulso, no es un disco a la altura de sus primeros trabajos, pero si contiene buenos momentos. En 2011 se edito “Fun Live and Criminal” una Box Set de 3CD con un repaso a toda la discografía de la banda en su formato en directo, ya existían otras compilaciones con caras B, remixes, etc….pero esta es realmente completa, eso sí no vayáis a vuestra tienda favorita, ya que solo se puede comprar vía Web, las compañías discográficas parecen haberse olvidado de FLC.

Los tres volúmenes contienen una amplia selección de sus grandes temas, donde la guitarra de Huey es pura clase que va desde el Blues a la potencia guitarreo o al “Groovie”, sus temas se nutren de samples marca de la casa que aplica Fast y una compenetrada sección rítmica. Los temas de corte más Hip Hop de sus discos de estudio creo que en directo ganan en formato banda de Rock y es inevitable destacar sus temas más carismáticos como lo mejor de la recopilación.

Diamond Dogs- Antiga Fàbrica Damm, 22/02/2012, BCN.

La banda liderada por Sulo cumple veinte años y se pasean por los escenarios para celebrarlo, en mi caso y creo que en el de muchos en ninguna de las ocasiones que los he visto (y son unas cuantas) ya sea en formato club o festival, han repetido formación. Me quedo con su etapa con Stevie Klasson y Darrel Bath a las guitarras y el fantástico show en La Capsa de El Prat de Llobregat en 2002 y sinceramente desde 2007 y una floja actuación en Azkena les deje de seguir la pista. Ahora en su paso por Barcelona lo hacen en un evento gratuito que forma parte de la presentación del Black Music Festival, y que como mucha gente, me acerque al show al ser de carácter gratuito y que por otra parte generó que un buen ambiente, y más cuando tanto la cerveza como la comida son gratis (ya podéis imaginaros).
El lugar elegido para el show era nuevo para mi (a nivel de conciertos, pero si había estado en una cata de cerveza) y disponen de un auditorio realmente bonito para presenciar shows, aunque quizás el sonido y las columnas son un factor en contra, pero sobre las 21.15h saltaron a escena Diamond Dogs, como ya sabéis Boogie, Soul, Rock and Roll y mucho The Faces y Rod Stewart son su formula habitual, con el añadido de la actitud de Sulo, que mueve el cotarro durante dos horas de show donde se nos ofrecen temas de toda su carrera “Miss Gill”, “Charity Song” o “Next to You”, donde se quedan muchos fuera y sobre todo lo que lastra el show son los momentos innecesarios de los parones con algún solo, el tema que canta el guitarra y el que canta el batería, todo ello para el cambio de vestuario de Sulo (solo la chaqueta) y coger fuerzas, generando que su propuesta no sea todo lo dinámica para ofrecer un show más robusto, como en sus tiempos de encadenar tema tras tema, pero, la lectura que podemos sacar es positiva.

The Last Vegas- Sala RockSound, 18/02/2012, BCN.

Cartel de "Sold Out" para ver a la última banda de Sleazy Made in USA sobre la tierra, si habéis leído bien, se quedo gente fuera sin poder acceder al local. Rocksound se quedo pequeño, parece que el Sleazy Rock en una noche de sábado tiene tirón en Barcelona. de las 40-50 personas de su vez anterior a una sala llena, los propios miembros del grupo se sentían sorprendidos, y paradojas de la vida rockera, cuando nuestra música llena locales es cuando menos la disfrutamos, ya que un Rocksound abarrotado resta visibilidad a casi todos los que estamos más allá de la segunda o tercera fila, pero no nos quejaremos.

Con todo esto, la banda salto a las tablas con la confianza que implica ver un local abarrotado para presenciar tu propuesta, que se retro alimenta de la escena angelina de finales de los 80's, un toque de Glam Rock y mucha pose a los Mick Jagger de ese hijo secreto del Stone que es Chad Cherry, definitivamente el Punk ya no forma parte de su repertorio, como muestra se ha pasado de versionar a The Stooges a David Bowie con "It Ain't Easy", incluida en su nuevo Mini Lp "Other Side", el cual tocaron en su totalidad junto a lo mejor de su discografía, pero focalizada en la más reciente "Whatever Gets You Off", "High Class Trash", "I’m Bad" o "Love Me Bad". son todas piezas redondas.Hacer especial mención a The Lizards, encargadas de abrir la noche y dejando de nuevo una muestra de su Punk Rock que va desde Joan Jett a The Donnas o Ramones y como fin de fiesta una selección musical de my "Best" Friend Alvar73 (From Hell) en los platos, que todos los asistentes y la propia banda disfruto a posterior.

The Chelsea Smiles Back's at the Bowery.

Una de las mejores noticias para mi en este arranque de año es la vuelta a los escenarios y con temas nuevos de The Chelsea Smiles,el día 13/02/2012, la banda ofrecio un show gratuito en el Bowery de NY y abrieron para AXL n' Roses en el Terminal 5 dentro de los shows con motivo de la semana de la moda de NY, y en los que posiblemente ni uno de los asistentes al show conocían a la banda.La banda es ahora un quinteto y Todd Youth ha cedido las tareas vocales en Skye Vaughan, presentaron nuevos temas como "Misdirected" que suena a The Cult y que es un buen adelanto para lo que nos pueden ofrecer. Os dejo con unos vídeos para comprobarlo por vosotros mismos.

Hater (1993).

En 1993 la base rítmica de Soundgarden (Matt Cameron y Ben Shepherd) da vida al proyecto Hater junto a John McBain de Monster Magnet y Brian Wood (hermano del Andrew Wood cantante de Mother Love Bone). El sonido de la banda se aleja de los riffs pesados de Soundgarden y abraza otras influencias de los músicos, basándose en un sonido garage Rock, influencias Stooges y un aire a los Mudhoney menos corrosivos.

El disco tiene un sonido que analizándolo a posterior puede tener algunas reminiscencias a lo que vino después con “Superunknown”, sobre todo en temas como “Down Undershoe” que podría aparecer en dicho disco sin problema. El disco tampoco da para mucho, sobre todo en su segunda mitad, pero temas como “Mona Bone Jakon” o “Who Do I Kill?” están realmente bien. A posterior durante el tour de “Superunknown” la banda grabo un segundo disco, que hasta 2005 no salio a la venta y que sinceramente no le he prestado ninguna atención.

The Black Keys + Band Of Skulls- Alexandra Palace, 11/02/2012, London.

Los de Akron (Ohio) ya se encuentran perfectamente aposentados dentro del panorama musical, su popularidad no deja de crecer, cuelgan el cartel de Sold Out en practicamente todos sus conciertos, para muestra las tres noches seguidas en London y eso que han duplicado la capacidad de los recintos donde ofrecen los mismos. Todo esto ha generado el habitual debate de si la banda ha perdido su autenticidad o si directamente se han dejado abrazar por el “Mainstream”. A nivel personal creo que han enriquecido su propuesta dotándola de más instrumentos y arreglos, aunque bien es cierto que suenan menos blues y más dinámicos, nutriéndose de más sonoridades que no gustan a sus fans de formato dúo. Los descubrí por casualidad allá por 2004 con sus primeros discos y Ep’s, les seguí la pista pero hasta el increíble “Attack and Release (2008)” no me enganche a ellos, y ahora en 2012 sigo disfrutando con “El Camino” y su nueva propuesta.

Los shows de London se celebraban en el Alexandra Palace, un recinto multi disciplinar ubicado al norte de la City, dentro de unos jardines (la noche del show estaban nevados) y que es realmente bonito con un aire a baile de época en su zona de los conciertos y cierto toque romántico. Abrieron la noche Band Of Skulls, banda de Southampton realmente interesante y que demuestra que el rock todavía vive en las islas, presentaban “Sweet Sour (2012)”, desplegando su aire Blues del otro lado del charco que se nutre de influencias que van desde White Stripes en lo evidente o bien a la PJ Harvey más rock, disfrutaron de unos cuarenta minutos, donde despacharon sus mejores temas que son realmente redondos como “I Know What I Am” o “Devil Takes Care Of His Own”, eso sí creo que la banda no aplico su set de forma continuada y con tan poco tiempo, se deben enlazar temas y no veo necesario que su virtuoso de la guitarra cambie su instrumento entre cada tema, aunque quedo claro que gozan de cierta relevancia en las Islas y disfrutamos de su actuación.
Llegaba el momento esperado de la noche, el show se compone de tres partes, donde la parte central la reservan para su formato dúo y más básico, el de toda la vida con sonido grueso de guitarra y batería a todo volumen , tanto la parte inicial como final se acompañan de bajo y piano para aplicar los matices de sus discos, el dúo se complementá a la perfección con el resto de instrumentos (en algunos hasta una segunda guitarra de doble mastil) y fusionando los sonidos con unas pantallas que se alternan con un buen juego de luces.
Arrancaron recordando que era la última noche de la gira europea y de manera ganadora “Howlin For You” y “Next Girl” de primeras, aunque en digamos el primer set del show, se les nota que se estan colocando sobre las tablas y les cuesta algo entrar en calor, pero es cosa de tres o cuatro temas y estallan en el momento que se pasa a formato dúo, sin duda mi favorito de la noche y creo que el de la banda también. Hablan entre ellos y ya se lanzan del todo en el show, el momento para mi es “Your Touch” como sonó madre mía.
Vuelta al formato banda y otro momento especial “Little Black Submarine”, tranquila al principio y sacando lo mejor en el solo de guitarra, “Nova Baby” que es uno de los momentos más “Indie” del album me encanto como la tocaron ganado mucho en directo y para el final pues “Tigthen Up” y “Lonely Boy” para despedirse, las guitarras sonaron muy gruesas y eso es muy bueno. Para el bis nos regalan tres temas “Everlasting Light” con bola de discoteca incluida y otro gran momento para mi, el cierre de nuevo en formato duo con “I Got Mine” y el logo de la banda iluminando todo el escenario nos deja claro que nos lo henos pasado muy bien. Esta claro que The Black Keys ya forman parte del “Mainstream” (Como aporte curioso los técnicos de la banda van con traje y chequean los instrumentos con un Ipad), pero queréis que os diga eso nos hace a todos un favor por poder disfrutar de sus temas con un buen despliegue de medios.
Set List: Howlin' for You // Next Girl // Run Right Back // Same Old Thing // Dead and Gone // Gold on the Ceiling // Thickfreakness //Girl Is On My Mind // I'll Be Your Man // Your Touch // Little Black Submarines //Money Maker // Strange Times // Chop and Change // Nova Baby // Ten Cent Pistol // Tighten Up // Lonely Boy Encore: Everlasting Light // She's Long Gone // I Got Mine

Photos and Selection by Sophie.

Mark Lanegan Band “Blues Funeral (2012)”.

Muchos piensan que Lanegan solo da todo su potencial cuando colabora con otros artistas, ya se a en los discos de éstos (QOTSA, Twilight Singers, Mad Season) o formando tándem (The Gutter Twins o Isobel Campbell) o bien otros prefieren en exclusiva alguna de sus múltiples facetas, desde el intimista de sus inicios en solitario, el más Rock, el que se acerca a la electrónica (Bomb The Bass, UNKLE) el que presta su voz para los excelentes Soulsavers, etc…para mi, ningún problema con sus facetas, prácticamente las disfruto todas, quizás la que menos cuando se pone excesivamente melancólico.

En su nuevo album “Blues Funeral (2012)”, se nos muestra en todo su esplendor multidisciplinar, donde intenta abarcar todas sus caras y generará dudas entres sus seguidores puristas. Bajo el nombre de Mark Lanegan Band, se recogen unos cuantos artistas desde el productor Alain Johaness pasando por Greg Dulli, Jack Irons y como no Josh Homme. La primera parte del album para mi es la que muestra a un Lanegan más metido en sus registros habituales, oscuros y enrevesados, para muestra el adelanto “The Gavedigger’s Song” y que abre el disco, podía estar sacada desde cualquiera de las Dessert Sessions.

“Bleeding Muddy Water” se presenta como un blues ahogado y sinuoso, aunque se nutre de múltiples arreglos que le dan ese aire de calle desierta en un Spaguetti Western a las cuatro de la tarde, “Gray Goes Black” abre la particular aventura luminosa que recorre varios temas del disco, las guitarras no desentonarian en un disco de The Raveonettes y le siente muy bien a la voz de Lanegan, todo ello con un adorono en forma de caja de ritmos, “St. Louis Elegy” retoma el lado pausado sobre una base electrónica que se alimenta de sonoridades fronterizas y unas arreglos de voces sobre el estribillo, “Riot in My House” se redirecciona sobre el lado rock de distorsión y cargado de efectos, como los Cult del disco de la “Cabra”, guitarras punzantes y ritmo sintético.

Al llegar a “Ode to Sad Disco” nos encontramos con un tema con base de baile, donde la voz rasposa se fusiona con los “Beats” electrónicos sin problema, en la onda de sus colaboraciones con James Lavelle (UNKLE), recordemos que Lanegan giro con Soulsavers en 2009 abriendo cada noche para Depeche Mode, por lo que posiblemente se vio influenciado por los mismos. En "Phantasmagoria Blues" parece que todo vuelve a su lugar, pero "Quiver Syndrome" retoma al artista vitalista y luminoso, múltiples efectos adornan un tema de estribillo Stoniano y que recuerda a dandy Warhols.

"Harborview Hospital" es un tema que desearían Kings of Leon para aplicarlo como “Hit”, subiendo poco a poco y con armonías perfectamente estructuradas que estallan controladamente, "Leviathan" se baña en referencias algo “etnicas” dentro del contexto del album y el cierre del funeral del blues se mueve entre lo relajado de "Deep Black Vanishing Train" y los beats a medio gas de "Tiny Grain of Truth". Ahora solo falta ver que matices se lleva al directo Lanegan y como los aplica como banda, yo espero verlo, ya que su lado más íntimo quizás era el que menos me atraía y esta paleta de sonidos se me antoja muy interesante.

Gene Louis & The Brave Ones.

Siguiendo con la estela tan de moda de artistas de corte más duro que se apuntan a lo retro o “Vintage” (como queráis llamarlo), aquí tenemos a Gene Louis, encargado de las tareas vocales de Bullets and Octane, combo rockero con toques Punk. El tatuado cantante se da un aire Swing, empuña la guitarra acústica y se sumerge en los años 50 en cuanto a imagen.

Por otra parte temas como “Come Undone” o “All This Time” suenan muy bien, sobre la fina línea de parecerse a unos Social Distortion pero en clave algo más comercial. “Petty Thief” apunta a copar las listas y tiene un video grabado en la tienda de guitarras de un Sivertide, pegarle una escucha a su música: http://www.reverbnation.com/thebraveonesmusic.

Dave Grohl & Ratt.

Parece que la segunda parte del proyecto Probot (de momento bajo las siglas TBA de To Be Announced) esta gestándose, ya que se ha filtrado la colaboración de Grohl con Stephen Pearcy y Warren de Martini de Ratt, bueno ha sido el Hardrockero cantante el que lo ha puesto en su propio Twitter con foto incluida, así como que Ratt están grabando nuevos temas.

¿Nos encontraremos con un disco de sonoridades HardRock de la mano de invitados y bajo la dirección de Grohl? Pues, ojala, así de paso le pega un nuevo empujoncito al estilo y se rememoran viejos tiempos!!!! De momento no se conoce más detalle, de quien asomara por el disco, ni de como suena el proyecto, tocara esperar.

Foxy Shazam “ The Church of Rock and Roll (2012)”.

Nos encontramos delante de una invitación una escuela muy concurrida, la del Rock & Roll, en este caso de la mano de Foxy Shazam. Excesivos, personales y porque no, un poco locos, eso es lo que te atrae de ellos, y por supuesto su nueva propuesta musical. Los dos primeros temas ya nos los habían adelantado ellos mismos “Welcome to The Church of Rock and Roll” declaración de principios absoluta, sin ocultar sus influencia y que te abre las puertas de la iglesia rockera, “I Like It” en su titulo ya te avisa, te gustara seguro, más guitarrera y Zeppeliana de lo habitual, pero hay más, quizás peca en su parte central de excesivamente tranquilo pero con diversas escuchas te atrapará.

“Holy Touch” de armonías vocales en tono gospel y un ritmo muy dinámico, “Last Chance at Love” representa un viaje a los 80’s, y no los del Heavy Metal precisamente, si no los del Pop. “Forever Together” calma el tempo, con poso elegante y para seguirla con palmadas lentas, enlaza con “Too Late Baby” que sigue calmando más el tempo y que contiene un buen trabajo de guitarras solistas.

“I Wanna be Yours”, acústicas vacilones y ritmo sincopado, de aire moderno y bailable, otro de los momentos brillantes que me recuerdan a Tv on The Radio, “Wasted Feelings” mezcla a Prince y The Darkness y disfruta, “The Temple” cubre el momento de rock progresivo, lo más duro de lo realizado por la banda. En “The Streets” te puedes levantar de la silla y cantar con las manos en el aire y para cerrar “Freedom” balada con coro angelical. Casi todos los temas rondan los tres minutos, por lo que se hace corto el album, y si le vuelves a dar al play ya estas dentro de la iglesia de Foxy Shazam.