Backyard Babies “Four By Four (2015)”.

Cuando finiquitas tu carrera indefinidamente en el año 2010 por falta de inspiración en tus discos, por muy buenos shows de despedida que hicieras, se me antojan que solo cinco años para volver a retomarla son pocos y el resultado puede ser como una continuidad de donde los dejaste. Es evidente que el tibio álbum en solitario de Drenen y la carear de Nicke como cantautor, no les llevan a ningún sitio y evidentemente no pagan sus facturas. El resto (Johan y Peder) simplemente se dejan llevar por los lideres de la banda, total para no estar haciendo nada musicalmente siguen donde lo dejaron hace unos años.

Ese retorno tiene un soporte discográfico de nombre “Four By Four (2015)”, el cual en unas primeras escuchas descoloca por un simple motivo de calidad, cuesta pensar que en cinco años solo hayan podido parir nueve temas de esa calidad (no se si se han guardado alguna cara b como antes). Si no se pierde la paciencia y se le da algo más de margen al álbum, el resultado es algo más positivo, si bien como mucho nos podemos quedar con un par o tres de temas para que entren en su repertorio habitual de directo. 

En el lado positiva comentada anteriormente se encuentra el single que eso si entra por los pelos, "Th1rt3en Or Nothin" quiere sonar Sleazy pero el "cencerro" y los arreglos de percusiones acaban dándole un toque demasiado disperso, lo mejor el estribillo. "I'm On My Way To Save Your Rock And Roll" entre directa y suena al pasado, pero la estropea un coro excesivamente blandito, lo contrario que "White Light District" que si esta encajada en unos buenos esquemas, solo le faltaría mas pegada al igual que en "Piracy" que finalizaría el bloque siendo generosos de buenos temas. En el lado de cosas que no deberían asomar en un álbum de Backyard Babies se encuentra la balada a lo Oasis malos que es "Bloody Tears" o la necesidad de ser Green Day o lo que es peor Blink 182 en "Never Finish Anything" o el romanticismo de "Mirrors" cargada de azúcar innecesario. Curiosamente para el final del álbum es cuando intentan buscar algo de innovación en su sonido, aires blues o incluso jazzys para "Walls" que peca eso si de larga y tirar para donde siempre. Lo dicho, es una álbum corto, pero no perdáis mucho tiempo con el.

Dregen (2013).

Sinceramente creía que Dregen desplegaría en su álbum en solitario guitarras crujientes, las que no había metido en el “Horns & Halos (2013” de Michael Monroe pensaba que las guardaría para su propuesta en solitario, estaba equivocado. Dregen se ha descolgado con un álbum “Cool” que se aleja de las formas contundentes y moldea un producto claramente comercial. Desconozco el nivel de popularidad de Dregen por sus tierras, pero para mi cobra forma la hipótesis de que posiblemente el era el que no metió la “Chicha” suficiente en los últimos discos de Backyrad Babies, en lugar del hasta hora malo de la película Nicke Borg, siendo la propuesta de éste ultimo para mi más interesante y genuina, a pesar de su deje poco creíble hacia los sonidos “Roots”.

Posiblemente, el disco se abre con la cara más “Rocker” de Dregen, “Divison Of Me” se apoya en un ritmo de Piano para retomar el camino perdido, es decir allá donde nuestro protagonista lo dejo con sus antiguos compañeros. “Just Like That” elegida como single, destapa el lado puramente Pop de estribillo pegadizo y efervescente, acompañándose de voces femeninas, las referencias a Terrorvision son divisan sin problema, es un “Happy” song pero excesivamente simple. En “Flat Tyre On A Muddy Road” Dregen se intenta vestir de Cowboy para meterse en la piel de un tema al estilo Fun Lovin Crinminals, que a pesar de ser algo largo, es de lo mejor del album. “Gig Pig” funcionaría mejor con una marcha más, ¿soy yo, o Dregen parece cantando Marilyn Manson?, buen intento en los coros con aire de fiesta de Hallowen, pero no acaba de funcionar.

No sabría si “Pink Hearse” es una cierto o bien resulta fallida, dándole un voto de confianza tiene fuerza y se muestra vacilona. Por otra parte, “Bad Situation” se viste de la lejana época de “Making Enemies” de Backyard Babies y eso no es bueno, ya que aquel álbum tenía grandes momentos pero otros olvidables y este tema podría ser uno de ellos. El Riff inicial de “One Man Army” parece sacado de la Alice Cooper Band, la de los 70’s, tiene un buen coro y una base rítmica potente, otro momento inspirado del disco. El funk susurrante se refleja en“6-10”, recuerda a Radio4 y tiene Groove.

En “Refuse” se retoma la sensación de que tenemos una buena base, pero falta potencia en el tema, como darle un golpe más de gas, en cambio “Mojo's Gone” si que tiene ese “Punch” que la emparenta con la banda de su amigo Nicke Andersson, Imperial State Electric, buena manera de cerrar un trabajo. Poco o nada queda ya del Dregen sucio y guarrindongo que tanto nos engancho, en un álbum que no es el que esperábamos de un tipo como el, que supuraba Rock & Roll de verdad, pero que se pone el traje de “Cool” Rocker para no engancharnos.

Michael Monroe “Horns & Halos (2013)”.

Tenia claro que el nuevo álbum de la Michael Monroe Band lo tendría muy difícil para estar a la altura de “Sensory Overdrive (2011)” (por cierto, ahora recuerdo que desde sus shows en nuestro país de ese mismo año, prácticamente no escucho dicho disco, tendré que poner remedio), pero eso si, también tenia claro que seria un disco potente, ya que Michael sigue en plena forma y muy activo. Uno de los factores que influirían en el disco, es la composición de los temas, en esta ocasión Dregen se me antojaba que deberia ser el encargado de cubrir a Monroe, y es difícil estar a la altura de todo un experto como Ginger, o bien de Todd Youth que no olvidemos que parió buena parte de los temas de su anterior disco. Por otra parte, parece que el resto de la banda han aportado su toque y dar forma un álbum que suena más al Monroe de siempre, con su toque de clase y dejando que sus colaboradores le den algo de su personalidad al mismo.

A nivel general, nos encontramos con un disco que sigue la línea de su predecesor, pero matizando ciertos aspectos, destaca que saxo, armónica y vientos tienen más protagonismo que en anteriores propuestas, en contra de la inmediatez o de las formas más atropelladas. El elemento Pop de Ginger ya no esta presente, Dregen se muestra menos visceralidad de lo que podíamos esperar (No se si dejara ésta para su álbum en solitario), salvo en la inicial "TNT Diet", puñetazo en la mesa para arrancar, "Ballad of the Lower East Side" ya la conocíamos, huele a NY por todos lados, es un himno de bar, y por que no, mira claramente a DGeneratión, "Eighteen Angels" es vacilona como ella sola y Stoniana, "Saturday Night Special" acelerada y de giro Power Pop.

Si hay un tema redondo en este disco, ese es "Stained Glass Heart " recrea un contexto que en lo musical tiene aires de Foo Fighters, y en su parte vocal esta realmente trabajado, posiblemente Michael ha estado escuchando menos Punk estos días y le ha salido un tema realmente interesante.El tema que da titulo al álbum, podría pertenecer a la última etapa de Backyard Babies, se nota que Dregen ha puesto de su parte en el. Si durante el disco, se evidencia la elaboración de los temas, es en "Soul Surrender" donde se pasa del Punk al Reggae sin problemas, sin duda otro punto fuerte del álbum. O bien "Hands Are Tied", con esos coros vacilones de nuevo y el saxo de Michael marcando el ritmo del tema. Como ya he comentado antes “Horns and Halos (2013)” se me antoja un álbum más de sonido Monroe, menos directo, pero con mucha clase en su interior.